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安卓编年史
Play 商店又一次重新设计！这一版非常接近现在的设计，卡片结构让改变布局变得易如反掌。
Ron Amadeo 供图
周期外更新——谁需要一个新系统？
在安卓 4.2 和安卓 4.3 之间，谷歌进行了一次周期外更新，显示了有多少安卓可以不经过费力的 OTA 更新而得到改进。得益于谷歌 Play 商店和 Play 服务，这些更新可以在不更新任何系统核心组件的前提下送达。
2013 年 4 月，谷歌发布了谷歌 Play 商店的一个主要设计改动。就如同在这之后的大多数重新设计，新的 Play 商店完全接受了 Google Now 审美，即在灰色背景上的白色卡片。操作栏基于当前页面内容部分更改颜色，由于首屏内容以商店的各部分为主，操作栏颜色是中性的灰色。导航至内容部分的按钮指向热门付费，在那下面通常是一块促销内容或一组推荐应用。
独立的内容部分有漂亮的颜色。
Ron Amadeo 供图
新的 Play 商店展现了谷歌卡片设计语言的真正力量，在所有的屏幕尺寸上能够拥有响应式布局。一张大的卡片能够和若干小卡片组合，大屏幕设备能够显示更多的卡片，而且相对于拉伸来适应横屏模式，可以通过在一行显示更多卡片来适应。Play 商店的内容编辑们也可以自由地使用卡片布局；需要关注的大更新可以获得更大的卡片。这个设计最终会慢慢渗透向其它谷歌 Play 内容应用，最后拥有一个统一的设计。
Hangouts 取代了 Google Talk，现在仍由 Google+ 团队继续开发。
Ron Amadeo 供图
Google I/O，谷歌的年度开发者会议，通常会宣布一个新的安卓版本。但是 2013 年的会议，谷歌只是发布了一些改进而没有系统更新。
谷歌宣布的大事件之一是 Google Talk 的更新，谷歌的即时消息平台。在很长一段时间里，谷歌随安卓附四个文本交流应用：Google Talk，Google+ Messenger，信息（短信应用），Google Voice。拥有四个应用来完成相同的任务——给某人发送文本消息——对用户来说很混乱。在 I/O 上，谷歌结束了 Google Talk 并且从头开始创建全新的消息产品 Google Hangouts。虽然最初只是想替代 Google Talk，Hangouts 的计划是统一所有谷歌的不同的消息应用到统一的界面下。
Hangouts 的用户界面布局真的和 Google Talk 没什么大的差别。主页面包含你的聊天会话，点击某一项就能进入聊天页面。界面设计上有所更新，聊天页面现在使用了卡片风格来显示每个段落，并且聊天列表是个“抽屉”风格的界面，这意味着你可以通过水平滑动打开它。Hangouts 有已读回执和输入状态指示，并且群聊现在是个主要特性。
Google+ 是 Hangouts 的中心，所以产品的全名实际上是“Google+ Hangouts”。Hangouts 完全整合到了 Google+ 桌面站点。身份和头像直接从 Google+ 拉取，点击头像会打开用户的 Google+ 资料。和将浏览器换为 Google Chrome 类似，核心安卓功能交给了一个单独的团队——Google+ 团队——作为对应用成为繁忙的安卓工程师的副产品的反对。随着 Google+ 团队的接手，安卓的主要即时通讯客户端现在成为一个持续开发的应用。它被放进了 Play 商店并且有稳定的更新频率。
新导航抽屉界面。
图片来自 developer.android.com
谷歌还给操作栏引入了新的设计元素：导航抽屉。这个抽屉显示为在左上角应用图标旁的三道横线。点击或从屏幕左边缘向右滑动，会出现一个侧边菜单目录。就像名字所指明的，这个是用来应用内导航的，它会显示若干应用内的顶层位置。这使得应用首屏可以用来显示内容，也给了用户一致的，易于访问的导航元素。导航抽屉基本上就是个大号的菜单，可以滚动并且固定在左侧。
Ron Amadeo / Ron是Ars Technica的评论编缉，专注于安卓系统和谷歌产品。他总是在追寻新鲜事物，还喜欢拆解事物看看它们到底是怎么运作的。